“唯”和“惟”的区别是什么？

汉字的结构，在漫长的发展中，发生了很大的变化。

汉字最初起源于楔形文字，传说仓颉造字，鬼神夜哭，仓颉根据山川的形状，鸟兽的形迹创造了具有指代意义的文字，也就是上古轩辕黄帝时期的甲骨文，一直沿用到夏商周时期。

汉字既要表意，也要表声。就是说，一个汉字要什么意思？怎么发音？

“唯”和“惟”两个字，结构类似，读音相同，所以意思大体相近，但是有区别，因为两个字的表音部分――“隹”相同，但是表意部分不同。

“唯”字怎么理解呢？

《说文解字》中说：“唯，诺也。从口，隹声。”

字形结构上来讲，这个字和“口”有关。古时候，答应另外一个人，叫“唯”，和今天回应别人的“哎”意思差不多。

“隹”字，念“zhuī”，什么意思呢？指鸟类的头，非常尖锐。与“口”组合到一起，成了“唯”这个字。

《助字辨略》记载：唯者，应之速而无疑也。――表示回答别人的时候，声音高亢，反应迅速。比如我们常说的成语――唯唯诺诺。《论语》中也有类似用法：

子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”

古代臣子回答君王，用“诺”来表示“知道了”，这里的“唯”和“诺”，其实是同一个意思。到了秦汉时期，“唯”的用法逐渐往副词方向转变，比如“唯一”，表示只有，只是。

在副词的使用上，“唯”和“惟”很相似，但是两个字的本意，其实存在一定的区别。

“惟”字怎么理解呢？

《说文解字》中说：“惟，凡思也。从心，从隹，隹亦声。”

从字形结构上来讲，这个字和“心”有关。一个人，心里面所想的东西，叫“惟”，只是心里想，但是不说出来。

隹”字，还是念“zhuī”，和“唯”的从“隹”是一个意思，都是指鸟的头，“心”与“隹”组合在一起，就是“惟”字。

什么意思呢？就是说一个人的心尖，比针头还细还尖，聚精会神地往一处想，就差钻牛角尖了。

比如，贾谊《治安策》中：“臣窃惟事势。”翻译过来，就是我私下认为事态的发展。

《汉书?张良传》：吾惟之，坚子固不足遣。两处的“惟”字都是指其本义，和思考、认为的主观看法有关。

但是到了秦汉时期，“惟”字同样演变出了程度副词的意思，和“唯”一样，也有表示只有，仅仅的意思。比如著名的《木兰辞》：“惟闻女叹息。”――只听见女儿在叹息。

表程度副词时，“惟”在古代用得更多；但是在在现代汉语中，“唯”和“惟”多数情况下可以通用，而我们更习惯用“唯”，比如“唯一”、“唯利是图”、“唯心主义”“任人唯亲”等等。

“唯”字基本上取代了“惟”，但是在某些特定情况下，我们依然使用“惟”，比如“惟妙惟肖”，只是这样的情况并不多，所以“唯”在今天更常用。

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